L CUATRO de PUERTO RICO es uno de los baluartes culturales de nuestra tierra... reconocido como el Instrumento Nacional Musical de Puerto Rico. Nuestro Cuatro, orgullo de ser Puertorriqueño.

Influencia Europea
(Tomado del folleto del 27mo. Festival del
Cuatro Puertorriqueño en mayo de 1997 - CIAPR)
"Desde la conquista y colonización de la isla de Puerto Rico por España, el Jíbaro al no poder importar instrumentos musicales extranjeros debido a su insolvencia económica, el amor a su música lo llevó a construir su propio instrumento y el Cuatro ha sido el que se ha destacado por su brillantez y calidad de sonido.

El cuatro es parecido al Laúd y a la Guitarra española. El Cuatro se fabrica de madera densa como el güaragüao y la tapa de madera poco densa como el yagrumo. Tanto el güaragüao como el yagrumo son árboles autóctonos de Puerto Rico. El largo de cuerdas vibrantes, o sea, la distancia entre el puente y cejuela en el cuatro es 20.25 pulgadas.

Originalmente el cuatro tenía solamente 4 cuerdas sencillas, pero para fines del siglo 19, alrededor del año 1875, ya era costumbre fabricarlo con cinco pares de cuerdas como lo conocemos hoy, parecido al Laúd Morisco de Andalucía.

El cuatro primitivo de cuatro cuerdas sencillas se parecía a la vihuela cortesana y se afinaba igual. La primera vihuela la trajo a Puerto Rico de España, Alonso de Buenaño el 19 de septiembre de 1512 en la Carabela Santiago, según los registros de aduana, y la primera guitarra española la trajo Don Juan Martín, pasajero de la goleta San Juan, el 11 de diciembre de 1516."

Influencia Indígena
... el Jíbaro fue una mezcla de nuestros ancestros los Taínos Borincanos y los pobres Españoles que emigraron en tiempos de batalla a nuestras montañas del campo o Tierra adentro. Un punto desconocido sobre la historia del Cuatro de Borikén (Puerto Rico), es que también tenía un abuelo muy viejo de tres cuerdas llamado "El Jabao Taíno".

Muchos supuestos sabios de la historia del Cuatro, son de una orientación muy colonial Europea de España y siempre le dan crédito a España sobre cosas de valor. Ellos siempre tratan de darle por ejemplo al "Jabao Taino" un origen Africano. En esta manera quitándole el valor histórico del origen auténtico de parte de nuestros abuelos los Indios Taínos de la Isla de Borikén.

Aportación del Cacique Pedro Guanikeyu Torres, Anciano del Consejo, (Descediente del Cacique Orocobix de Boriken), The Taino Jatibonuco Tribal Longhouse